класс паразитических простейших (См. Простейшие). Установлен нем. учёным Р. Лейкартом (1879). Около 2000 видов. Для С. характерно первичное чередование поколений и форм размножения: бесполого и полового. Основные этапы жизненного цикла С.: Шизогония (отсутствует у большинства грегарин), гамогония (образование гамет (См. Гаметы) и оплодотворение) испорогония (формирование из зиготы (См. Зигота) спор и спорозоитов). С. паразитируют в клетках, тканях или полостях животных и человека. Шизогония приводит к увеличению числа особей паразита в организме хозяина. Спорогония обеспечивает заражение др. особей вида-хозяина. У всех С. наблюдается т. н. зиготическая редукция: первое деление ядра зиготы при спорогонии мейотическое (см. Мейоз) и все дальнейшие стадии гаплоидны. У одних С. (большинство кокцидий (См. Кокцидии)) имеется один хозяин; их распространение осуществляется через окружающую среду при помощи ооцист, покрытых защитными оболочками. Другие С. (например, Плазмодии - возбудители малярии (См. Малярия)) имеют двух хозяев; в одном из них происходит бесполое размножение, в другом осуществляются половой процесс и спорогония. У этих С. передача паразита от одного хозяина к другому осуществляется путём укуса (например, комаром человека при передаче возбудителя малярии) или при поедании одного хозяина другим (например, клеща ящерицей при передаче гемогрегарин). В этих случаях отсутствуют стадии с защитными оболочками, и для заражения хозяина-позвоночного служат мелкие одноядерные червеобразные клетки - спорозоиты, развивающиеся в Спороцистах. С. включают грегарин (См. Грегарины) и кокцидиоморф. К последним относят кокцидий и кровяных С., или гемоспоридий (См. Гемоспоридии) (включают возбудителей ряда тяжёлых заболеваний человека -малярии, Токсоплазмоза, а также домашних млекопитающих и птиц - Кокцидиоза).

Лит.: Жизнь животных, т. 1, М., 1968,с. 116-29.

Ю. И. Полянский.